Vandaag 48 jaar geleden, een maand voor de geboorte van mijn moeder, was een zwarte dag voor de muziekindustrie. Gitaarlegende Jimi Hendrix overleed aan de gevolgen van een overdosis pillen, niet aan een vermeende overdosis heroïne zoals veel mensen destijds dachten. Hendrix was immers nooit verslaafd geweest aan dat spul. Hoewel er tot op de dag van vandaag nog steeds een mysterieuze sfeer hangt om zijn dood.
James Wright, een van Hendrix zijn roadies in die tijd, beweert standvastig dat Hendrix zijn manager, Michael Jeffery, hem vermoordde. Dit omdat Hendrix de stap naar een andere manager wilde maken. Echter is hier tot op de dag van vandaag geen bewijs voor en niet veel later, in 1973, overleed ook Jeffery. Hendrix overleedt op 27-jarige leeftijd en is daarmee de tweede in het rijtje van de club van 27. Ook wel ‘Forever 27’ genoemd. Hiertoe behoren de grote artiesten die op 27-jarige leeftijd zijn overleden, de oorspronkelijk groep bestaat uit Brian Jones, Jimi Hendrix, Janis Joplin, Jim Morrison en Kurt Cobain.
Graag zou ik in deze column mijn twee favoriete nummers van Jimi Hendrix uitlichten, ‘Red House’ afkomstig van zijn debuutalbum ‘Are You Experienced’ uit 1967 en ‘Dolly Dagger’ van het album ‘Rainbow Bridge’ uit 1971.
Het eerste nummer ‘Red House’ is een echte blues song en het thema liefde staat hierin centraal. Waarschijnlijk gaat het nummer over Hendrix high school liefde, maar er zijn ook mensen die denken dat hij geïnspireerd was door de Linda Richards, jawel; vrouw van Keith Richards. Zij was al vanaf het begin een Hendrix supporter. ‘Red House’ is door en door blues en mag zeker niet ontbreken in je blues afspeellijst.
Het tweede zojuist genoemde nummer is wat ‘steviger’, ‘Dolly Dagger’ laat Jimi Hendrix zijn rock kant goed zien. Dit is toch echt wel mijn nummer 1 favoriet. Het nummer is geschreven in de maanden voor zijn dood en pas uitgebracht in het jaar na zijn dood. Wat dit nummer wel gemeen heeft met ‘Red House’ is het thema, de liefde. Het nummer gaat over de haat-liefde relatie tussen Hendrix en Devon Wilson en hoe Devon ervandoor leek te gaan met de enige echte Mick Jagger. De zin ‘Dolly Dagger, she drinks blood from a jagged edge’ uit het nummer refereert naar Jagger die op Hendrix verjaardagsfeest zijn vinger openhaalde aan een stuk glas. Toen vervolgens Devon besloot Jaggers vinger in haar mond te nemen om het bloed te stoppen.
Veel mensen suggeren dat ‘You Don’t Always Get What You Want’ van The Rolling Stones een antwoord is op het nummer. Iets wat niet geheel onwaarschijnlijk is, luister maar eens goed naar de lyrics… Overigens zijn Jagger en Hendrix altijd goede vrienden van elkaar geweest, ook na het vermeende incident met Devon Wilson.
Ondanks dat Jimi Hendrix 28 jaar voor mijn geboorte is overleden, ben ik groot fan van zijn muziek. Bekende nummers als ‘Purple Haze’ en ‘All Along the Watchtower’ komen nog wel eens langs op de radio en ik hoop dat Hendrix op die manier nog lang herdacht zal worden als een geweldige muzikant en legendarische gitarist. Voorlopig staat hij nog altijd op 1 in de lijst met beste gitaristen aller tijden… En terecht.
